امیر قلعه نویی در خلال فیفادی قبلی تا آغاز اردوی تیم ملی در جام ملت‌های آسیا روزهای بسیار دشواری را گذرانده است.
او، درگیر با مسئله سنگ کلیه، به دلیل بازی مقابل ازبکستان، جراحی و مراقبت‌های پزشکی جدی‌تر را به تعویق انداخت .
همین مسئله باعث شد او در بازگشت تیم ملی از ازبکستان درد و رنج عجیبی را تجربه کند.
اتفاقی که ردش را روی صورت و اندام سرمربی تیم ملی مشاهده می‌کنیم.
او ابتدا در دیدار مقابل هنگ‌کنگ برای اولین بار این درد را حس کرد و حتی ممکن بود با آمبولانس ورزشگاه را ترک کند.
قلعه‌نویی کج‌‌دار و مریز خودش را به بازی با ازبکستان رساند و پس از بازگشت تیم به تهران تحت مراقبت‌های پزشکی قرار گرفت.
با این حال با تاخیر رسیدگی جدی پزشکی به مدت ده روز، او مجبور شد مشقت بسیاری را در روزهای بعد تجربه کند.
چیزی که هرگز برایش اتفاق نیفتاده بود تا سرمربی تیم ملی با کاهش وزن جدی به اردوی تیم ملی در آستانه جام ملت‌ها برسد.
اتفاقی که باعث شد او در برنامه فوتبال برتر هم حضور پیدا نکند.
برای امیر قلعه نویی کلمه جام ملت‌ها یادآور تورنمنتی است که او در اوج توانایی مربیگری‌اش در آنجا حضور پیدا کرد.
و شاید اگر کمی باتجربه‌تر بود، با تیمش به حسرت چند دوره‌ای ایران برای فتح این رقابت‌ها پایان می‌داد،
اما تیم پرستاره ایران در مالزی بدون شکست و در ضربات پنالتی از دور رقابت‌ها کنار رفت تا امیر قلعه‌نویی یکی از تلخ‌ترین روزهای دوران مربیگری خود را تجربه کند.
موقعیتی که او هرگز آن را از یاد نبرده و گاه و بی‌گاه از اتفاقات آن زمان و مسائلی که بر تیم او گذشت صحبت می‌کند.
شاید همان شکست بود که انگیزه بازگشت دوباره او به تیم ملی شد .
در شرایطی که او در گل‌گهر مشغول انجام یک کار بی‌دردسر با دستمزدی مناسب بود،
