اوسیانو کروز پرتغالی که سال‌ها در کنار هموطنش کارلوس کی‌روش در کادر فنی تیم ملی ایران فعالیت می‌کرد می‌گوید تیم ملی ایران به هدایت امیر قلعه‌نویی حالا شانس اصلی قهرمانی در آسیاست و می‌تواند به چهل و هشت سال دوری از جام قهرمانی آسیا خاتمه دهد.
کروز که با سایت The Asian Game صحبت می‌کرد درباره تحلیلش از عملکرد ایران در جام ملت‌ها تا پیش از مرحله نیمه‌نهایی گفت: “اوضاع برای ایران در مرحله گروهی نسبتا آسان بود، ولی در بازی مقابل سوریه در یک‌هشتم ایران بازی را کنترل کرد. با این حال آنها فرصت‌های زیادی داشتند که از دست رفت و بعد از اخراج طارمی هم بلد بودند چطور نتیجه را حفظ کنند. در مقابل ژاپن که من به عنوان یکی از بهترین تیم‌های آسیا برایش احترام زیادی قائلم. ایران نتیجه‌ای درخشان گرفت و در نیمه دوم عملکردی فوق‌العاده داشت”.
کروز که در حال حاضر هدایت تیم ملی زیر 20 سال پرتغال را بر عهده دارد می‌گوید از اینکه می‌بیند نسلی که بسیاری از آنها فوتبال‌شان را در دوران حضور او و کی‌روش در تیم ملی شروع کردند حالا به چنین جایگاهی رسیده‌اند خوشحال است.
اوسیانو در این باره گفت: “وقتی می‌بینم بازیکنانی مثل رامین، کنعانی، میلاد، سعید عزت‌اللهی، امید ابراهیمی و خیلی‌های دیگر مثل سردار، طارمی و جهانبخش در این تیم می‌درخشند، واقعا احساس غرور می‌کنم. فکر کنم تنها کسی که از نسل دوران ما نیست محبی است. بقیه بازیکنان ما هستند”.
دستیار سابق کی‌روش در تیم ملی در ادامه گفت: “من عاشق این بازیکنان هستم. این تیم تیم ماست و نتیجه‌ای که مقابل ژاپن گرفت نشان داد ایران در حال حاضر مدعی اصلی قهرمانی آسیاست. قطر میزبان است و بازی سختی در پیش است. کره هم تیم قدرتمند است، ولی بازیکنان ایران حالا اعتماد به نفس و باور لازم را پیدا کرده‌اند که می‌توانند هر کسی و هر تیمی را شکست بدهند. آنها به همه نشان داده‌اند که به شایستگی مدعی اصلی هستند. البته در فوتبال مدعی بودن تیم را تحت فشار می‌گذارد، ولی تیم باید این را بپذیرد و یاد بگیرد که چطور مدیریتش کند”.
کروز در این مصاحبه می‌گوید با اینکه از آسیا فاصله گرفته، ولی دوست دارد در آینده بار دیگر به فوتبال آسیا برگردد و مربی‌گری کند. او گفت: “دلم می‌خواست به کشورم برگردم و دینم را به پرتغال ادا کنم. من حالا با بازیکنان درخشان و جوانی کار می‌کنم که افتخار دارم به آنها کمک کنم تا زندگی فوتبالی‌شان را شروع کنند. پرتغال استعدادهای درخشان زیادی دارد از گوستاوو سا در فامالیسائو بگیر تا ساموئل ژوستو، یوسف شرمیتی در اورتون، دیه‌گو موریرا در چلسی و خیلی‌های دیگر. من از شرایطم راضی‌ام ولی گاهی دلم برای فوتبال باشگاهی تنگ می‌شود به خصوص در آسیا که حالا فوتبالش به مراتب پیشرفته‌تر شده و استانداردهای بالایی دارد”.
کروز درباره اخراج ناگهانی کارلوس کی‌روش از تیم ملی قطر در آستانه جام ملت‌های آسیا گفت از این اتفاق به شدت متعجب شده است. او در این باره گفت: “من از همکاری با کارلوس واقعا لذت بردم و این فرصتی بود تا از یکی از بهترین مربیان دنیا یاد بگیرم. او به من آزادی داده بود که تصمیم بگیرم. به نظرم الان زمان مناسبی است که برای خودم کار کنم. ولی درباره اتفاقی که برای کارلوس در قطر افتاد من واقعا تعجب کردم. نمی‌فهمم چرا این اتفاق افتاد. ولی حالا زمان ایران است و ایرانی‌ها باید با اعتماد به نفس خودشان را نشان بدهند. اخیرا دیدید که ژاپن آلمان را شکست داد و عربستان در جام جهانی آرژانتین را برد. لوئیس فلیپه اسکولاری اصطلاح معروفی دارد: ماتا – ماتا که می‌شود ترجمه‌اش کرد بکش یا کشته شو. ایران باید با این ذهنیت به مصاف قطر برود و در فینال برای قهرمانی بجنگد”.
